Blackbird Deluxe

Avec la Blackbird Deluxe, VS Audio continue à nous régaler avec des pédales d'overdrive de haute qualité. La Flush était orientée "British", mais avec cette Blackbird, la marque grecque nous offre le son Fender au bout des orteils. Cerise sur le gâteau, cette version Deluxe intègre un tremolo de type bias.

La VS Audio Blackbird est construite autour d'un chassis compact et de qualité. Celui-ci adopte un graphique du plus bel effet. Au niveau des contrôles, on retrouve les classiques Volume, Drive et Tone pour la tranche Drive, avec la petite botte secrète qui va bien: les 2 mini-toggle switches. Le premier switch baptisé "era" permet de basculer entre deux modes, Blackface '65 et Brownface '63. Le deuxième switch nommé "Channel" permet de passer d'un canal Normal à Bright. Via le foot switch, vous pouvez activiter un étage de gain supplémentaire. Pour la tranche Tremolo, du classique, un Speed pour la vitesse et un Intensity pour la profondeur de l'effet. A l'intérieur c'est du PCB haut de gamme, avec un assemblage et des soudures tout ce qu'il y a de plus parfait. Le tout, alimenté en 9V 10mA.

Pour utiliser au mieux cette VS Audio Blackbird Deluxe, un beau canal clair avec du headroom sera ce qui est le plus recommandé. Stratocaster en main, on démarre En position 63 avec le foot-switch en mode Gain "réduit". Immédiatement, on note un facteur décisif qui propulse cette pédale loin devant beaucoup d'autres OD du même genre disponibles sur le marché. Cette différence, c'est l'attaque. En effet, la Blackbird Deluxe mimique à la perfection l'attaque et la compression naturelle d'un vieux Fender du genre. Ce coté légèrement "boxy" un peu sale, avec un "squash" très marqué, une attaque qui s'écrase. Tout est là et, clairement, c'est rarissime! Au niveau du grain, c'est ultra amp-like avec des hautes fréquences très légèrement fuzzy (petit coté Tweed) avec juste ce qu'il faut de gain. En passant sur le second mode de Gain et en montant celui-ci, on obtient un drive plus prononcé, avec cette signature sonore unique poussé à l'extrême. C'est vintage, ça ne demande qu'à être attaqué fort pour bien rentrer dedans et ça réagit au quart de tour.
Sur la position Blackface 65, on récupère un son plus précis, plus rond, plus propre. Typique de la période. La pédale offre un drive léger, fluide, avec des notes pleines tout en gardant une quantité de gain limité. En poussant à nouveau le Gain, on récupère une OD 100% vintage avec plus de liant et de sustain. OD qu'on pourra associer à une pédale de type TS ou Klon, pour attaquer son étage d'entrée plus fort et générer des sons lead poussés, typiquement américains.

La partie Tremolo n'est pas en reste. La Deluxe délivre un Bias Tremolo de qualité. Il est chaud, rond, avec une courbe bien à lui. C'est typique de l'époque: un trémolo qui a du liant, qui est fluide et doux. Celui-ci fait moduler l'étage de sortie JFET analogique de la pédale, comme le ferait un ampli, ceci, par le biais d'un transistor à effet de champ embarqué.

La VS Audio Blackbird Deluxe est une superbe overdrive-tremolo et une des rares à pouvoir restituer avec précision le grain d'un ampli Fender poussé dans ses derniers retranchements. Une pédale qui remplacera allègrement un canal d'ampli et sera la parfaite compagne de ceux qui recherchent du low-gain vintage avec un voicing mythique. Good job!