TimeLine MX Multi Delay

Quatorze ans après le TimeLine original, Strymon remet le couvert. Le TimeLine MX n'est pas une simple mise à jour, c'est une refonte complète de ce delay emblématique. Douze machines au lieu de douze modes figés : les classiques dTape, dBucket, Digital, Reverse, Ice, Lo Fi et Filter ont tous été retravaillés, et cinq moteurs entièrement nouveaux font leur apparition, Drum, Oil Can, MultiTap, Spectral et une véritable Reverb inspirée de la Flint. Ajoutez un mode Dual pour empiler deux effets, un looper stéréo de cinq minutes et 300 presets, et vous obtenez ce que Strymon présente sans détour comme sa pédale de delay la plus puissante à ce jour et le delay le plus puissant du marché.

Les nouveautés par rapport au TimeLine

• Cinq nouveaux moteurs : Drum, Oil Can, MultiTap, Spectral et une véritable Reverb inspirée de la Flint. Les sept machines historiques ont toutes été retravaillées.
• Mode Dual généralisé : deux moteurs au choix, y compris delay + reverb, en série, parallèle ou split, avec panoramique indépendant par moteur. Le TimeLine original se limitait à deux lignes du même delay.
• Swell et Duck sur tous les moteurs : ce qui occupait deux machines dédiées sur l'original devient une option activable partout.
• Looper décuplé : 5 minutes en stéréo contre 30 secondes, avec le nouveau mode 1 Button utilisable sans quitter le preset en cours.
• 300 presets au lieu de 200, avec navigation sur écran OLED.
• Nouvelle plateforme matérielle : processeur ARM tri-core, traitement 32 bits en virgule flottante, conversion 24 bits/96 kHz.
• Boucle d'effets stéréo assignable : normal, wet/dry ou wet/dry/wet, là où l'original proposait une simple feedback loop mono.
• USB-C : MIDI, mises à jour firmware et compatibilité avec le futur éditeur Nixie 2.
• Niveau d'entrée sélectionnable instrument ou ligne, pour brancher guitare, synthés ou sorties de console sans compromis.

Extérieurement, on retrouve le châssis compact en aluminium anodisé typique de la marque, avec un écran OLED parfaitement lisible sur scène. Neuf potentiomètres pilotent l'essentiel : Type et Value pour naviguer dans les machines et les 300 presets, puis Time, Repeats, Filter, Grit, Speed, Depth et Mix, dont les fonctions s'adaptent intelligemment au moteur sélectionné (sur dTape, Grit devient le Tape Bias, Speed le Tape Crinkle et Depth le Wow & Flutter). Trois footswitches gèrent les presets par banques, le tap tempo, les repeats infinis et l'accès au looper, y compris en mode 1 Button utilisable sans quitter le preset en cours. À l'intérieur, un processeur ARM tri-core assure le traitement en virgule flottante 32 bits, avec conversion 24 bits/96 kHz, préampli JFET Classe A discret et chemin dry 100 % analogique sans aucune latence. La connectique est totale : entrées et sorties stéréo, boucle d'effets stéréo assignable (normal, wet/dry, wet/dry/wet), MIDI DIN in/out, USB-C et entrée EXP configurable pour pédale d'expression, MultiSwitch ou MIDI TRS. Bypass true bypass à relais ou buffered au choix.

À la guitare, en stéréo sur deux amplis, le TimeLine MX impressionne d'abord sur son terrain historique : les échos à bande du dTape et les répétitions analogiques du dBucket restent des références absolues du genre. Mais c'est en creusant les nouveaux moteurs, Spectral, MultiTap, Drum ou Oil Can, qu'on mesure le bond en avant, avec des textures qui vont du rythmique chirurgical au nuage ambient ultra dense. Le mode Dual change la donne : un delay en série dans la nouvelle Reverb, Swell activé, et on obtient une nappe complète dans un seul preset. Il faut aussi le dire clairement : cette pédale dépasse largement le cadre du pédalier guitare. En entrée ligne, branchée sur un synthé, un clavier de scène ou les sorties d'un système Eurorack, avec sa conversion 24 bits/96 kHz et son traitement 32 bits en virgule flottante, elle se comporte comme un processeur d'effets de studio à part entière. Le routing wet/dry/wet, le pilotage MIDI complet et le pan indépendant par moteur en font un outil de sound design redoutable en production, au même titre qu'un multi-effets rack.

Les 12 machines en détail

• dTape : le son légendaire des échos à bande à tête mobile. Deux voicings au choix : MX, qui permet de saturer la bande en poussant le Record Level, et Classic, qui reprend le grain du TimeLine original avec contrôle du Tape Bias. Low End, Wow & Flutter et Tape Crinkle complètent le tableau.
• dBucket : la simulation de référence des delays analogiques à bucket brigade, avec leurs répétitions chaudes et leur dégradation progressive du signal. Algorithme Classic ou MX, modulation entièrement réglable.
• Digital : plusieurs voicings de delays rack des années 80 à aujourd'hui. 24/96 pour un delay moderne et propre, ADM pour des répétitions percutantes façon début 80s, 12 Bit pour un rendu plus sombre et chaud, et Classic qui recrée le son numérique du TimeLine original. L'option Repeat Dynamics fait décroître les répétitions de façon naturelle.
• Drum : les inconstances mécaniques des échos à tambour vintage, warble et soft-clip compris. On active les têtes de lecture individuellement et on règle leur espacement, niveau, feedback et panoramique pour des motifs évolutifs.
• Oil Can : la recréation d'un circuit vintage aux répétitions sombres, floues et imprévisibles. Ses modulations sirupeuses dérivent dans le temps et créent des textures atmosphériques soutenues.
• MultiTap : huit taps avec contrôle individuel du panoramique, du niveau, du feedback et du filtre. Patterns intégrés ou personnalisés, divisions rythmiques, et même une configuration en huit lignes de delay parallèles. Du rythmique hypnotique à l'ambient dimensionnel.
• Spectral : le nouveau delay granulaire. Il découpe le signal en fragments et applique pitch, reverse, time stretch ou filtrage pour créer des motifs glitchés ou des panoramas sonores fascinants. Le contrôle Grain Shape ouvre une palette de textures immense.
• Reverse : jouez une phrase, elle revient à l'envers, avec un process synchronisé à la fois sur le jeu et sur le tempo pour un résultat reproductible.
• Ice : découpe le signal et rejoue les fragments avec un décalage d'intervalle réglable, d'une octave en dessous à deux octaves au-dessus.
• Lo Fi : destruction créative du signal par bit crushing et réduction du sample rate, avec des filtres façon radio à transistors ou téléphone, et l'algorithme exclusif dVinyl pour des effets vinyle réalistes.
• Filter : trémolo synchronisé et filtrage dynamique, avec plusieurs formes d'onde de LFO et contrôles de vitesse, profondeur, Q et fréquence de coupure.
• Reverb : le douzième moteur, inspiré de la Flint. De la petite pièce aux nappes ambient à très long decay, avec un contrôle Grit pour saturer avant et après le tank, et un trémolo optionnel sur le signal wet.

Le looper stéréo, la grande nouveauté

C'est l'évolution que tout le monde attendait : le looper stéréo passe de 30 secondes sur le TimeLine original à cinq minutes complètes, soit dix fois plus. Deux modes d'utilisation : le mode multi classique, et surtout le mode 1 Button, pilotable à la volée depuis le footswitch Tap sans jamais quitter le preset en cours. Le looper se place au choix avant ou après les effets de delay, ce qui change tout : boucler un signal sec puis sculpter les effets par-dessus, ou capturer directement une nappe traitée. Reverse, redo et half speed sont accessibles sans entrer en mode Looper, via MIDI ou un MultiSwitch branché sur l'entrée EXP. Sur scène comme en studio, c'est un véritable instrument dans l'instrument.

Le TimeLine MX s'adresse à ceux qui veulent un seul delay pour tout faire : le session player qui a besoin de 300 presets rappelables en MIDI, l'ambient guitarist qui empile delay et reverb, mais aussi le claviériste, le producteur ou l'adepte du modulaire qui cherche un processeur d'effets stéréo de qualité studio au format pédale. Face à un Boss DD-500, Eventide TimeFactor ou H90, il joue clairement dans la catégorie au-dessus en termes de puissance de calcul et de routing. Et si vous hésitiez encore à remplacer votre TimeLine première génération, la question ne se pose plus vraiment : c'est le même esprit, avec quinze ans d'avance technologique.